Essayiste et poète, Gilles Marsolais a fondé l'Association québécoise des critiques de cinéma en 1973. Avec VLB Éditeur, il a aussi créé et dirigé la collection et les Éditions Le Cinématographe (1975-1979). Toujours actif dans le domaine de la critique de cinéma, il est maintenant membre du comité de rédaction de la revue 24 images.
Il est l’auteur de plusieurs ouvrages sur le sujet, dont L'Aventure du cinéma direct revisité (400 coups,1997), qui lui a valu le Prix de la Société des écrivains de cinéma et de télévision à Cannes (1975), ouvrage encore considéré comme une référence dans son domaine. Il a aussi publié, aux éditions Triptyque, Le Film sur l'art, l'art et le cinéma (2005) et, dernièrement, Cinéma québécois. De l'artisanat à l'industrie (2011).